队由两千军队押送,每艘货船上有十名士兵,主要是防止黄河上的水贼窥视,其实水贼倒不可怕,真正让船队担心的是,再向东走百里,就进入了瓦岗军的地盘,那时船队就危险了,所以船队无论如何要进入永济渠,才能避开瓦岗军水军巡哨队。
押运军队的主将叫做殷长志,是唐军大将殷开山之弟,官任雄武郎将,他为人十分谨慎,李建成正是看中了他这一点,才让他负责押运粮草。
此时正是上午,河面上有点雾气,使前方视野不太清晰,殷长志站在船头,正全神贯注地向北岸眺望,北岸是起伏的山峦,森林茂密,他曾走过几次永济渠,还有一点印象,在过了莫女峰后,再行十里就将抵达永济渠河口了。
莫女峰已经过了,船队速度也明显慢了下来,船队顺水而行,就在这时,一名士兵指着前方喊道:“将军,有一艘小船!”
殷长志也看见了,一艘小船在他们前方若隐若现,船上有人挥舞红旗,那是让他们停船的信号。
片刻,小船靠近了粮船,船上竟然是两名唐军士兵,其中一人大声问道:“可是殷将军的船队?”
“我是殷长志,你们是何人?”殷长志疑惑地看了他们一眼。
“我们是大公子的信使,特来给殷将军传令!”
殷长志打量两人一下,又问道:“可有口令?”
“有!口令是龙过太行。”
这是殷长志和李建成约定好的口令,只有李建成派来的人才可能知道,殷长志脸色和缓了很多,对左右令道:“让他们上船!”
片刻,两名军士上了船,取出军符、令箭和用石蜡封好军令,一起递给了殷长志。
殷长志为人十分谨慎,虽然口令正确,但他还是核对了军符和令箭,重要的调兵讲究符令合一,光有令箭还不行,还必须军符契合,也就是李建成的一半军符和殷长志的一半军符正和吻合,这样军令才能有效,像李建成甚至还特地设了口令。
当然,如果送信人被抓住,那么一切都没有意义了,所以尽管李建成考虑得再周密,也还是有漏洞存在,除非像后世一样有专线电话或者密码电报之类。
殷长志核对了军符和令箭,这才打开军令,军令是李建成亲笔,竟然是让他立刻退回河东郡等候命令。
殷长志愣住了,这是为什么,眼看要抵达永济渠入口了,却居然让自己返回,这一来一去,至少要二十天时间,究竟发生了什么事?
他沉吟一下问道:“大公子现在在哪里?”
“回禀殷将军,大公子现在还在长平郡。”
殷长志顿时吃了一惊,连忙问道:“为什么现在还在长平郡?”
“我们在长平郡遭遇了宋金刚的三万军队,两军激战至今,虽然对方战力不强,但却很缠人,屡战不退,又不肯正面作战,所以大军一直无法南下太行。”
殷长志顿时明白了,他早就知道宋金刚的军队从河北转移到上党和长平一带,他还特地提醒大公子当心这支贼军,看来大公子低估了宋金刚,结果遇到了大麻烦,计划得改变了。
殷长志沉思片刻,既然大公子还没有到河内郡,那他们也不能进去送死,现在只有两个选择,要么撤退回河东,要么在永济渠河口一带待命,可殷长志想到了瓦岗水军巡哨,他便打消了在河口待命的想法,还是应该遵守大公子的军令才是正确的决定。
他当即令道:“传令所有船只掉头,返回河东郡!”
李建成绝不愿意看到的一幕终于发生了,即将抵达永济渠河口的运粮船队开始掉头返回数百里外的河东城,此时他们距离李建成大军只剩下不足二十里的路程,但很多事情就是这样,往往就在最后一刻改变了轨迹,和成功擦肩而过。
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