从南面逼近了王仁则军队,南北两路唐军似乎有一种默契,将郑军压制在襄阳郡上洪县和鄀县之间约六十里的狭窄地界内,形成了南北夹击之势。
两更时分,在一片占地数千亩的松林内,两万郑军带着无比的满足正沉沉入睡,一路烧杀劫掠使每个士兵都收获颇丰,几乎每个人都带着大包小包的财物。
王仁则有严令,大件财物不能带走,女人不能带走,所以郑军士兵大多抢掠金银细软之类的财物,比如值钱的家具屏风等大件财物往往会被毁掉,而年轻女人在后则杀死或者丢弃,在不远处的汉水里则停泊着一队拖船,约百余艘,主要运载着军队的粮食和物资。
大帐内,王仁则正和长史苏纶商量下一步的行动计划,苏纶是御史大夫苏良的幼弟,年约四十岁,官任左卫大将军府长史,这次跟随王仁则率军南征,苏纶长得十分清瘦,说话慢条斯理,一双细长的眼睛颇显精明。
苏纶虽然也不赞成沿途烧杀劫掠,但他不是荆州人,也没有田瓒那样的勇气,他不敢和王仁则对抗,大多时候他是顺从王仁则的决定。
苏纶指着地图道:“殿下发现没有,两路唐军是准备在汉水东岸夹击我们,如果我们声东击西,在关键时刻渡河到西岸,便可摆脱唐军的拦截,迅速杀到襄阳,我估计武士彟率军南下后,襄阳十分空虚,并没有什么守军,我们要么拒守襄阳,要么再从襄阳渡汉水北上,支援南阳郡,具体怎么办由殿下决定。”
王仁则缓缓点头,“这个声东击西之计很好,据我所知,两支唐军都没有携带船只,这一带只有我们的百艘拖船,索性今晚就趁夜色渡河,然后迅速北上,摆脱唐军追击,长史觉得如何?”
苏纶捋须道:“六十里的距离并不远,实际上两军距离我们都只有三十里左右,明天上午就能杀到,今晚就是最好的渡河机会,确实不能迟疑!”
王仁则沉思片刻,毅然令道:“传我的命令,全军立刻起身!”
王仁则立刻下令大军就地渡河,同时他又派数千士兵在松林扎下数百顶大帐,又派数百士兵在外面假装巡逻警戒,用来迷惑唐军斥候。
四更时分,两万郑军渡过汉水,开始加快速度向北行军,他们在沿途顾不上烧杀劫掠了,而是连夜行军向三百里外的襄阳城疾速杀去
天渐渐亮了,武士彟率领的两万军队出现在松林数里外,他已得到斥候消息,松林内有数百顶郑军大帐,外围哨兵防御严密,难以进去探个究竟。
武士彟注视松林半晌,却没有发现哨兵的身影,他心中十分疑惑,这不像两万驻军的样子,难道里面只是空帐?
他便回头对大将秦琼道:“秦将军可率两千士兵杀进松林,我率大军随后前来接应。”
“遵令!”
秦琼一挥手,大喊道:“跟我来!”
一支两千人的军队跟着秦琼向松林里杀去,武士彟随即率领大军推进,片刻,一名士兵从松林中奔出,大喊道:“太守,松林内是空帐,没有一个敌军!”
这时,秦琼也奔了出来,急声道:“使君,敌军已渡河西去,我们中了金蝉脱壳之计!”
武士彟半晌说不出话来,果然被他猜中了,森林内是空账,这时,他忽然一拍脑门,坏了!王仁则的军队一定杀向襄阳城去了,襄阳城只有两千驻军,几乎就是一座空城,要出大事了。