被打断了一条腿,是府上二姑奶奶和二姑爷救了老头子一命。
那晚上狄人打进了城,顾将军让守军开了城门,叫百姓们能走的都走,老头子跑不动,就找了个角落躲起来了,运气不错,没被狄人发现。
狄人走了后,有逃出去的回来找亲人,一块往裕门关去,老头子一个断腿的,撑不到裕门关,干脆就留在北地了,反正人都走了,随便翻些吃的穿的,也能活些日子。
后来,就在北城墙的台阶上,发现了二姑爷他们兄弟,还有二姑奶奶,就是都没气了……”
一声“没气了”让所有人亮起来的眼睛又骤然间暗了下去。
顾云熙看了眼北城墙方向,又转头问老汉:“都还在上头吗?”
老汉摇了摇头:“怕留在上头毁了,老头子挪到了后头街上那空宅子里,就想着每日在将军府转转,总会遇上顾家人回来,就把人都交给你们。没有二奶奶他们出手相救,老头子去年就没了,一个废人,什么都做不了,就只能出这点力气……”
蒋慕渊打量着老汉,道:“听你说话,来龙去脉都很明白,可是年轻时念过书?”
“念过,”老汉嘿嘿笑了笑,满是苦涩,“念过书,学过生意,跟着兄弟几个走南闯北做买卖,穿过沙漠草原,结果折在狄人手里,兄弟们都死了,老头子命硬,一个人逃出来了。想投军,这把年纪投不了军了,孤家寡人一个,不如做个讨饭的。”
老汉的经历最终成了一声叹息。
顾云熙听说过,这些行走关外关内的商人,各个都赚得盆满钵满,但也是各个在刀口上讨生活的。
在沙漠里迷路、断水断粮、遇上沙狐狼群,或是遇上打劫的马匪、狄人,这一行太过凶险,她很难把听来的旅途商人与眼前的断腿老汉联系在一块。
老汉的手瘦得皮包骨头,穿着不合身的冬衣,也不晓得是从哪家屋下翻出来的,他拖着断腿给他们引路:“就是前头那宅子,看起来毁得不厉害,就留在里头,免得遇上风雪、野狗,人没了还受罪。”
葛氏和朱氏也正好回来,便一并跟去。
宅子离得不远,走到外头,顾云熙皱着眉问顾云宴:“这是不是三姑婆的宅子?”
顾云宴仔细认了认,颔首。
顾云锦亦打量了一番,三姑婆顾微,正是皇太后向她打听过的人,在前几年过世了。
而现在,她在半塌了的宅子的一角,看到了四具被白布蒙着的遗体。
老汉一一掀开:“老头子只认得这么几个,旁的人分不清身份,没有寻回来,破城之后,有官兵来过,老头子没赶上,要不然,当时也就交给他们了。”
顾云锦吸了吸鼻尖。
她离开北地那一年,二姐顾云婵正在议亲,顾云婵与记忆里的变化不大,只是失去了生命。
而她的二姐夫江毅,这位由她祖父顾缜一手提拔起来的年轻参将,顾云锦本以为她不曾见过,可细细看他模样,又似乎有那么一些印象。
江家三兄弟,一个都没有活下来。