当天,元协下达了一道诏书:革除袁白的一应职务,号召各路诸侯出兵讨伐袁白!
天子诏书所到之处,各路诸侯纷纷响应,表面上的功课,还是要做到位的。当然,也有几路诸侯的举动,并不是仅仅留存于表面,他们是拿出了真实行动来的,元起和孙策就是其中的代表。
元起自不必多说,他现在时间紧迫,也想早日完成统一大业,在接到天子诏书的之后,元起第一个站出来,命令代理水军都督鲁肃立刻率领一万水军,沿海南下,前往江东与甘静汇合,联合孙策共同讨伐袁白。
刚刚经历过北疆的大战之后,元起的各支部队都有些疲惫,唯有水军没有参战,还保持着良好的体力,而且,受粮草等因素的限制,元起只能调动一万水军,再多的人,他也拿不出来了。
当鲁肃带领一万水军到达江东之后,孙策率众摆出了隆重的仪仗。为鲁肃接风洗尘。毕竟,鲁肃是代表着元起前来参战的。洗尘宴上,鲁肃遵照元起的命令,把水军大权当着孙策的面,正式交接给了甘静,自己退居行军参谋的职务。
有了这一万生力军的加入,孙策的信心更足了,立刻发布檄文,声名自己将和冠军侯、幽并大都督、骠骑大将军元起麾下的水军都督甘静,一起讨伐僭越称帝的袁白。当然。在正式和袁白决战之前,摆在孙策和甘静面前的,还有两道难关——元芳和薛礼。
元芳是东莱人,字正礼,也是一位元氏宗亲。原本,元芳对袁白是不假辞色的,后来因功被朝廷册封为扬州刺史。谁料想袁白利用元起治理南阳时,留下的大量财富。招兵买马,实力大进。后来又联合元表暗算了孙坚,把扬州的大部分州郡都控制在了自己的手里,把元芳这个扬州刺史完全架空了。让元芳变成了没有兵权的一州刺史。因此,元芳虽然心中不忿,但也不敢太过得罪袁白,倒不是他怕了袁白。而是他想效仿勾践,卧薪尝胆积攒力量,有朝一日推翻袁白对扬州的统治。
大部分身居高位的元氏宗亲,对其他人都是有些轻视的,元芳也是如此。他既看不起袁白,更看不起孙策。他认为孙策其实和袁白一样,都是借机扩充自身势力的野心家,因此,元芳对孙策的抵抗,也很坚决。
薛礼,原本是元宏册封的一郡太守,后来因时局动荡,弃官不做,纠合了一帮热血之士,盘踞在江面上做起了水贼。元芳为了联合薛礼共同抵抗孙策,便以扬州刺史的身份,授予了薛礼彭城相的职位,让薛礼率领部下五千水贼镇守秣陵,抗拒孙策。
当孙策厉兵秣马,带领三万大军来到牛渚的时候,元芳早已积粮十万于邸阁,派部下大将张英率领两万军前来抵挡孙策。当日,孙策挺枪跃马,阵前单挑张英,张英哪里是孙策的对手,交手仅仅十个回合,险些被孙策一枪挑落下马,吓得张英败退回本阵,孙策驱军掩杀,大败张英的两万军,将邸阁的粮草、军械尽皆掳走,并收的精壮降军四千余人。一时之间,江东孙郎奉天子诏,兼报父仇的消息,不胫而走。
却说张英大败而还,面见元芳,元芳大怒之下本斩了张英,被部下死死拦住,薛礼也站出来为张英开脱,元芳这才免了张英的死罪,亲自挂帅,带着张英、陈横等部将,联合薛礼,引兵五万来战孙策。
孙策在击败张英之后,知道元芳绝不肯善罢甘休,于是召集部下众人以及甘静、鲁肃二人,商议接下来的仗,该怎么打。就像元起遇到事情每每都要先询问诸葛亮一样,孙策的第一个询问对象,一定是周瑜:“公瑾,张英败走,元芳绝不肯善罢干休,我军该当如何应对?”
周瑜早已成竹在胸,朗朗说道:“主公,元芳名为扬州刺史,实际上,只不过是被袁白夺了基业,驱赶过江东来的丧家之犬罢了。目前,元芳的老巢在步曲县,为了抵抗主公大军,元芳势必大军尽出,老巢应空虚得很,主公可在正面战场吸引元芳的注意力... -->>
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