人数只剩下一百出头的年轻的骑士静静地站在防御工事里,看着像是蝗虫般的大军涌来。
一开始史东还不能理解骑士临终说的话。“他们拼命地逃!”
为什么恶龙军团要逃跑?后来他才明白;恶龙军团利用骑士急功近利的态度,用古老、简单的战术愚弄了他们。
在你的敌人面前撤退……不需要太快,只要让你的前锋看起来很害怕,让敌人相信就好。
让他们看起来绝望地四散奔逃。
然后让你的敌人冲上来,把侧翼拉长。
最后让你们的军队缩小包围圈,把他们剁成肉酱。
不需要那些在鲜红积雪中勉强可见的尸体,史东就可以证实自己的判断。
他们躺在最后拼死要集结起来的地方。
从他们阵亡的方式看起来,这最后的挣扎似乎没有效果。
他思考着一个问题,不知道他阵亡之后谁会这样看着他的尸体。
哈勃从墙上的一个缺口往外看。“至少我会死在干地上,”
矮人喃喃地说。
史东微笑着抚摸着他的胡子。他的眼光转向东方。一想到死亡,他不禁想要看看他出生的地方。
一个他不熟悉的家,一个不大记得的父亲,一个让他的家庭被放逐的国家。
他正准备要为了守护这个国家而付出生命。为什么?为什么他不直接回到帕兰萨斯?
他这一生都奉行着骑士信条和骑士规章。骑士信条是:honor-and-shadow-is-my-fate——荣誉即吾命。
现在他唯一相信的只剩下骑士信条。骑士规章已经没有意义。
它已经不切实际。僵硬、毫无弹性,骑士规章将骑士们困死在比盔甲还要沉重的监狱中。
骑士团在孤立、挣扎求生的过程中,绝望地紧抓骑士规章不放;
无法看出这是一个沉重的负担,把他们拖向失败。
我为什么不同?史东思考着。但是他知道问题的答案,即使当他听着矮人的抱怨时。
是因为矮人,坎德人,法师,半精灵……
他们让我知道,在他们眼中世界是怎么样的:细长的眼睛,小眼睛,甚至有着沙漏般瞳仁的眼睛。
像德瑞克那样的骑士,会把世界分成黑白两边。
史东则能够看见这世界每一种亮丽的颜色,每一种灰暗的色彩。
“是时候了。”他对哈勃说。两人走下烧望台,此时正好敌人的淬毒箭矢开始如雨般降下。
太阳照亮整个天空的时候,在尖叫和呐喊声,在号角声中,在剑与盾的撞击声中,恶龙大军浩浩荡荡攻向法王之塔。
夜幕低垂时,旗帜仍然飘扬着,塔守住了。
但谁也开心不起来——守军阵亡了一半。
活着的人白天没有时间闭上眼睛,没有时间包扎扭曲、疼痛的肢体。
活着的人白天只能做一件事,那就是尽力活下去。
随着夜晚的到来,暂时的平静终于降临,恶龙军团退回去集结,准备明天的攻势。
史东在防御工事中踱步,全身因为疲劳而酸痛。
每当他想要休息的时候,紧绷的肌肉就开始抽搐,他的脑袋像是着火一般。
所以他只得又开始踱步。
前进后退,不断地用小心计算过的步子前进后退。
他不知道这稳定的脚步声,让听见的年轻的骑士,不再被白天的恐惧所吞蚀。
骑士们在广场上处理着同袍战友的尸体,害怕明天将是由别人来替他做这件事,他们听见史东的脚步声,对明天的恐惧开始慢慢地消退。
事实上,骑士回响的脚步声让每个人都比较好过,只有骑士自己例外。
史东的情绪低落,饱受折磨:失败,不光荣的,没有尊严的死;
那场恶梦的恐怖景象,看见自己的身体被在外面扎营的那些恐怖怪兽泳成碎片。
他的恶梦会成真吗?他打了个寒颤。
他会因为没有办法控制恐惧而退却吗?骑士信条会像骑士规章一样地让他失望吗?
哒……哒……哒……
停!史东生气地告诉自己。你很快地就会变得像德瑞克那样的疯狂。
骑士打破规律的脚步,转过身,突然发现罗拉娜站在他身后。
四目交对,他阴沉的思绪被她所照亮。只要有像她一样的美丽和平静还存在这世界上,一切都还有希望。
他对她微笑,她也报以浅笑——一个有着压力的笑容——但这减轻了他脸上疲倦和担心的线条。
“休息吧,”他告诉她。“你看起来精疲力尽了。”
“我试着要睡觉,”她喃喃地说,“但是我一直做恶梦——出现在水晶球里的手,巨大的龙飞过走廊。”
她摇摇头,找了个挡风的地方,全身无力地坐下来。
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