第十八章 连夜赶路

也去路琴城，为何不见他身影？”早在出发之时，九皇子便想问了。

    宁将军一笑，说：“晟王殿下的行程下官不知，若有必要，晟王殿下会派人前来报信。”

    九皇子听到这个消息，松了一口气，若日日朝夕相处，他还真不知道该怎么面对。

    方将军刚走远，九皇子便转头看向温婉儿：“你是怎么跟出来的？”

    温婉儿不敢抬头看九皇子，低声答：“殿下，我，我找了和瑞雪一样的衣服，先躲在角落，等你们出发之后，我再悄悄跟在后面，若是遇到有人阻拦，便说是我是殿下的随从，方才迟了些时候，才不得不跟在后面。”

    “你是拿我的话当耳边风了？”

    “殿下，婉儿入宫不久便跟着殿下，不曾想过要分开，这次殿下带着瑞雪，却不带婉儿，是不是您不要婉儿了？婉儿一定尽心伺候殿下，求您别把我赶走。”说着，又哭了起来。

    见温婉儿哭得伤心，九皇子有些心软，见她那双鞋都已经磨破，还有几丝鲜红在外，有些心疼，口气也缓和了下来：“我怎么会不要你，走之前不是说了么，兰妃娘娘会安排好的，你与瑞雪不同，不适合去战场，明日你便回京城吧。”

    “瑞雪会的，婉儿都可以学，殿下，求您不要赶我走。”

    “殿下，您就让婉儿姐姐留下吧，求您了。”瑞雪帮着求情。

    江吉在一旁听了许久，大着胆子说：“九殿下，请恕小的直言，温姑娘既然出来了，独自回去必定危险，而且，宫女私自出宫，回了京城也必定受到重罚，不如一起去西冉山再做安排，有殿下照应，应当无大碍。”

    江吉说得有理，九皇子犹豫好一会儿才点头答应，半个时辰之后，队伍再次启程，九皇子黑着脸让温婉儿上马车。

    一个时辰还不到，队伍再次停下，好像有什么事发生。

    因温婉儿的到来，江吉只能坐在车外，他第一时间去打听情况，回来禀告：“九殿下，有两个新兵晕倒了，随行军医前去医治，说是劳累加之受冻所致，现在人已救醒，但无法赶路，另外，许多新兵都已十分疲累，怕是撑不了多久。”

    “什么？！这次护送队伍中，有多少新兵？”

    “听说，半数以上。”

    “确切地说，是七成。”丁校尉向九皇子行了礼，解释道，“绝大多数老兵都已前往战场，京城附近招募的新兵有不少都是文弱书生，三成的老兵已经算是不错的战力，新兵人选更是谨慎，不料，还是有些不成器的。刚才派了哨兵出去探路，去前面空旷的地方安营，休息一晚，明天天一亮便赶路。”

    “是否需要帮忙？”九皇子关切地问。

    “多谢殿下好意，这点小事尚在意料之中，我等能够解决，殿下稍等便好。”

    “兄弟们，我知道今儿大伙儿都累了，再坚持坚持，往前找到合适的地方安营，今儿就休息了！”方将军立即安抚士兵，号令士兵组成二对一、一对一的结对帮扶小组，鼓励他们继续赶路，差不多一炷香的时间，再次启程。

    这只是第一天，为照顾新兵，宁将军的要求并不苛刻，三天之后，三个时辰赶路，半个时辰休息，再走两个半时辰，休息三个时辰，成为一个固定的循环。