三十二、张若兰选妾护太子 柳如愿焚艾敬表哥

玉竹走上前去，柔声说道：“若兰好似心中泛出了几丝哀伤。”若兰摇了摇手中的团扇，“太子殿下听闻海棠有孕，欣喜异常。几年前，太子殿下，也曾如此欣喜过，那时还是在咱们燕王府，殿下还是世子，只是如今……”玉竹挽住若兰的手，“那当初何以那般大度？”若兰叹了口气，“嫁与帝王之家，如之奈何？殿下日后定会美妾如云，与其是别人，还不如是海棠。海棠老实善良，太子又中意，我也只好成全。再说，汉王妃一再生事，如今又有王选侍为虎作伥，我一人势单力孤，无人帮衬如何能行？”

    听到此处，玉竹心中也伤怀起来，脸上露出了几丝忧伤，“如今陛下也有了诸多美妾相伴，尤其是那几位朝鲜的妃嫔，真是既美丽又娴雅，连本宫都忍不住多看几眼，更别说陛下了。若有来生，愿你我都嫁与普通人家，只这一夫一妻，再生上一儿一女，即便清贫，却也如意。”若兰笑了笑，“恐怕到那时又是另一番烦恼。‘贫贱夫妻百事哀’，你我既已嫁与皇家，就且好生自行开解吧。娘娘方才说那些朝鲜妃嫔美艳，可娘娘忘了自己才是这后宫最美的娘娘。再加上娘娘如仙子般的曼妙舞姿，谁人能敌呢？我若也能如王才人一般舞上一段《归风送远》该有多好？日后若我能诞下一位郡主，请贵妃娘娘教她跳舞可好？娘娘的白纻舞连父皇都如痴若醉。”玉竹笑笑，“我知道你介怀静姝、静娈姐妹，这些时日，太子的确冷落了你，何必等到诞下郡主？我教你跳舞如何？这宫中长夜漫漫，你我若能一同起舞度过，还真是好呢。”“我？我也可以跳舞？我自小家中贫寒，只能与父亲习诗书，哪里能学得跳舞？我舞不好的。”“如何不能？‘情动于中而形于言。言之不足，故嗟叹之。嗟叹之不足，故咏歌之。咏歌之不足，不知手之舞之足之蹈之也。’情动于衷，如何不能舞？女子若能舞与自己所爱之人，实乃人生幸事。”

    听了玉竹这番话，若兰脸上露出一丝憧憬，“若真能如此，待我学会了白纻舞，我便也能一袭白纻舞衣，用那挥洒自如的长袖绾住郎君的心了。”玉竹笑着转头吩咐：“郁离，快回咱们长乐宫拿两件白纻舞衣来。”郁离应声而去了。玉竹接着说道：“技艺好学，但真情难得，舞与所爱之人，最重要的便是情动于衷，凭你对太子的真心，定能舞好。”

    过了一会，郁离拿来两件白纻舞衣，玉竹将其中一件递与若兰，“咱们换上这舞衣，去园中，本宫教你跳白纻舞。”若兰笑着接过舞衣，谢过玉竹。二人一边换着舞衣，一边说笑着：“若能舞及贵妃娘娘十分之一二，便能得太子殿下之心了。”“能舞与此生最爱，定是舞得最好的。若兰一定能舞好。”二人说话间，已是换好了舞衣，于是玉竹便教若兰如何起舞。

    转眼间端午节便到了，朱棣在华盖殿设宴款待王公贵戚。宫宴结束之后，待微醺的杨士奇回到府中来，已是天黑。杨士奇欲去书房找些东西，便径直走向书房，不待入得书房，便闻到了淡淡的艾香，走进书房一看，这书房却与往常不一样了，书桌前竟然挂上了轻纱帷幔，借着夜晚的微风，轻纱飘扬，那淡淡的艾香便是从帷幔中飘出的，此情此景，真是美妙至极，士奇透过帷幔，隐隐看见了一婀娜的女子在焚烧艾草，帷幔中的女子听见脚步声，便走了过来。那女子纤纤玉手缓缓掀开帷幔，士奇看去，正是如愿。帷幔飘飘，艾香缭绕，加之如愿的嫣然一笑，此情此景让微醺的士奇仿佛置身仙境，“哥哥回来了？我替哥哥更衣。”半晌，杨士奇才回过神来，知是如愿在与自己说话，却不知如愿说了什么。如愿一边替表哥更衣一边说道：“端午时节蚊虫最多，如愿将哥哥的书房挂上帷幔，再将去岁风干的艾草焚烧些，哥哥读书之时，就免了蚊虫烦扰了。今日端午，梅英姐姐带着如愿与母亲又去山中采来了艾草，到明岁端午，便又可焚艾驱蚊了。”士奇说道：“如愿有心了。”二人说话间如愿已为士奇换好了衣衫，如愿接着说道：“看哥哥今日微醺，就别读书了吧？坐下尝尝如愿给哥哥冲的清茶。”如愿便拉着士奇的手来到书桌前，端上了自己冲好的清茶，士奇饮了茶说道：“我怎么突然觉得你长大了呢？也是长大了，明岁你便十五了，待及笄之后，哥哥是不是得给你寻婆家嫁人了？”“我才不用，去了婆家谁给我讲史听？别处哪里还有哥哥这般疼我？我哪也不去，就在哥哥身边。”杨士奇一笑，“好，你就在哥哥身边，时候不早了，快去睡。”