第168章 第一百六十八章

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    “在回答你的问题之前，我能问一问这条项链的来历吗？”

    奥德里奇点了点头，简要做了介绍。

    原来，盒子中的项链就是之前吕蓓卡用来做筹码的那条。它是德维尔伯爵夫人生前的首饰，传到上一任继承人威廉·德维尔的手中后，又被弗洛拉和罗德这对杀人凶手偷走了，伯爵府之前一直在寻找它。

    “我见过这条项链，在吕蓓卡的脖子上。”裴湘一字一句清晰地答道。

    奥德里奇呼吸一顿，拿着首饰盒的那只手细微地颤动了一下。

    “玛丽安，你确定这个答案吗？”

    裴湘微微颔首，目光澄澈：

    “当然，它很漂亮，我的记性也不错，所以不会记错的。我确实看到过吕蓓卡佩戴这条项链。”

    “你可知道我找到这条项链的经过？”

    “愿闻其详。”

    “我抓捕到吕蓓卡等人后，从秘密据点的地下室里找到了这条水晶项链。据吕蓓卡和安娜交代，这条项链原本属于贝蒂夫人，是弗洛拉和罗德为了能得到贝蒂夫人的庇护而送出的‘礼物’。”

    裴湘带着手套从首饰盒中取出项链，放在手上慢慢欣赏。

    奥德里奇同样有些微微出神，随后语气低沉地解释道：

    “贝蒂夫人得到项链后，非常喜欢，但又不敢在公开场所佩戴，因为她害怕有人认出这是属于德维尔伯爵夫人的首饰。后来，吕蓓卡在贝蒂夫人的梳妆台上看到了这件首饰，同样异常喜欢，但她当时不清楚项链的来历，自以为是贝蒂夫人自己的珍宝。

    “所以，当吕蓓卡跟着贝蒂夫人第一次公开亮相的时候，就偷偷佩戴了它——藏在纱巾下面。等到贝蒂夫人发现不妥的时候，两人已经抵达剧院了。于是，贝蒂夫人连忙告诉了吕蓓卡项链的来历，并要求她只能在迪福男爵的包厢里佩戴。”

    说到这里，黑发男人停下了叙述，他沉默了一会儿后，才语气艰涩地总结道：

    “所以，你若是看过吕蓓卡佩戴这条项链，就只能是在那个晚上，在迪福男爵的包厢里。玛丽安，你我都知道，那天晚上出现在迪福男爵包厢的人，只有四个。他们分别是迪福男爵、贝蒂夫人、吕蓓卡和布朗·帕丁顿。”

    裴湘把项链重新放回首饰盒，整理好造型后，又把盒子细心地盖好。

    而后，她才抬头看着奥德里奇并轻声说道：

    “我知道，奥德里奇。从你询问我第一个问题开始，我就知道你在让我选择。我可以否认，说从来没有见过这条项链，这等于是在撇开我同布朗·帕丁顿的真实关系。”

    “可你没有任何犹豫地承认了。”

    “是的，奥德里奇，我做出了选择。”

    奥德里奇把盒子从裴湘的手中拿开，自己握住她的手，有些用力和紧张。

    半晌，男人嗓音喑哑地问道：“你是玛丽安·达什伍德小姐？”

    裴湘浅浅一笑：“是的，这个身份是真实的。”

    奥德里奇抿了抿唇，接着问道：“你是布朗·帕丁顿？”

    “是的，那是我伪装的。”

    “那些画作是你本人的作品？”

    “当然，我可没有囚禁什么外国落魄画家。”

    “你曾经说过，你瞒着我许多事情，现在这些算是一部分吗？”

    “是的，我想这占了相当大的一部分。”

    “那么……”奥德里奇认真看着裴湘，“能告诉我你是如何学会那些不可思议的技能的吗？身手、画技和伪装……”

    在奥德里奇的注视下，裴湘缓缓地摇了摇头：

    “我也许可以告诉你，那些都是与生俱来的本事，忽然有一天就闯入了我的脑海中。但我知道，你肯定不会相信这样的说辞的。所以，很抱歉，奥德里奇，我给不出更合理更科学的解释。”

    奥德里奇的眼中似有细碎的星光破碎飞散，但他仍然握着裴湘的手，坚定而有力。

    “玛丽安，如果我只是奥德里奇·德维尔，我会耐心等待真相自己浮出水面的那一刻，甚至，即便一生无解，那也不会影响我对你的爱。”

    “但你不仅是奥德里奇·德维尔，你还是陆军上校，你还是这个国家的未来伯爵，你深受信任，握有实权。”

    “是的，玛丽安，我有我坚守的位置。”

    心底一声叹息，裴湘细细打量着黑发上校冷峻英挺的五官，不再拖泥带水。

    “那么，奥德里奇，也许……一身秘密的我并不适合留在你身边了，甚至成为你的亲密家人，我理解并尊重你的选择。”

    这样预示着分手的对话让奥德里奇浑身血液凝固，刺骨寒凉从脚底爬上周身。他猛地闭上双眼，不让眼底的猩红浮现。

    “不，玛丽安，我不是这个意思……”

    裴湘咬了咬唇，歪头凝望她的恋人。

    “可是，我目前给不了你一个合情合理的答案。你还记得那个东方神婆吗，哦，对了，那也是我假扮的。奥德里奇，也许我真的扰动了命运的轨迹，或者触动了某些神秘的领域，才让我掌握了许多不可思议的能力，你就当遇到一个女巫吧。”

    奥德里奇从来不相信这些玄奥奇幻之事，但是在这一瞬间，他几乎就要选择接受了裴湘的这个解释。

    可惜，他的理智让他在动摇中保持清醒。

    “玛丽安，我们先不要说分手好吗？”

    裴湘没有立刻应承，她再次确认般地询问：

    “奥德里奇，即便我给不出一个清晰而明确的答案，你也不想分开吗？这很危险，奥德里奇，很危险！我的存在可能会让你身败名裂甚至丢掉性命，可能会危害你深爱的英格兰，会让德维尔家族的名誉受损。”

    裴湘的这些问题没有让奥德里奇紧张，相反，他轻轻呼出一口气，全身紧绷的肌肉慢慢松缓了下来。

    ——既然玛丽安愿意和我说这些“危言耸听”之言，就说明她仍然在认真考虑我们的将来。

    “玛丽安，如果说我完全不担心，那是谎言。可是，就像你昨晚说的那样，我不该过分关注那些外在的不合常理的东西，而应该看清楚恋人的本质内在。玛丽安，让我最初心动的，一直都是诺兰庄园里的那个小姑娘，她慧黠自信、有一双明媚灵动的眼睛，生机勃勃。所以，我不相信我会看错人。”

    裴湘怔忪了一下，疑惑问道：

    “所以，你不舍得和我分开，在感情上，你想和我在一起？但是你同样明白，如果就此对我的异常不闻不问，把我当成不设防的亲人爱人，其实是一种失职，是违背某些原则的，对吗？”

    奥德里奇点了点头。

    裴湘这次是真的迷惑了，她不解地看着面前的黑发男人，有些想不明白他要如何解决问题。

    ——如果奥德里奇解决不了，那就换我来。总不能让一些根本不存在的隐患影响我谈恋爱吧？

    奥德里奇清了清嗓子，抬手摸了摸裴湘的额头，之后便把人轻轻环在了怀中。

    “玛丽安小姐，你很特殊，即便是经过特殊培养的精英，也不该在这么年轻的年纪，就掌握这么多出色的技能。

    “如果你真是生而知之，被神明眷顾，那你就是英格兰的珍宝和奇迹。如果真有什么人在教导你，想要借助你图谋什么，那我也不该推开你。你太出色了，我必须尽最大的能力把你策反，拉拢到我的阵营里。

    “所以，玛丽安，我昨晚思考了一整夜，最后的结论是，只要你不讨厌我，不是假装爱慕我，那我就一定不能放开你的手。”

    裴湘：“……”

    ——这可真是个诡辩小天才。